Сцепление — это устройство, избирательно передающее мощность между двумя механизмами (обычно вращающимися). Когда сцепление включено, оно ¡°скользит¡± до тех пор, пока два механизма не начнут вращаться с одинаковой скоростью и мощность не будет передана. Когда сцепление отключено, два механизма разъединяются и могут вращаться с разными скоростями. Мощность не передается. Сцепление по принципу действия аналогично тормозу. В тормозе ведомый механизм будет соединен с неподвижной рамой.
В магнитопорошковой муфте катушка под напряжением подает магнитный поток на магнитные частицы в полости порошка, заставляя их связываться вместе. Связывание частиц приводит к тому, что ведущий (ротор) и ведомый (якорь) компоненты испытывают сопротивление, в результате чего крутящий момент передается от одного к другому через частицы. Силу связывания (и, соответственно, создаваемый тормозной момент) можно точно контролировать, изменяя величину тока, подаваемого на катушку.